¿Te has enterado de que en los últimos dos años se han registrado un total de 5.763 brotes de enfermedades de origen alimentario en la Unión Europea? Según el informe «Una sola salud» elaborado por la EFSA y el ECDC, la salmonella sigue siendo el agente más común, siendo responsable de más de 65.000 casos.
A pesar del considerable progreso en el ámbito de la seguridad alimentaria, es crucial no bajar la guardia, ya que las intoxicaciones alimentarias pueden tener consecuencias fatales. Disciplinas como la bromatología son fundamentales para analizar la composición de los alimentos y asegurar su idoneidad para el consumo humano, un tema que profundizarás si optas por cursar nuestro Máster en Nutrición Clínica.
Si estás interesado en obtener más información sobre la ciencia de los alimentos y comprender qué es exactamente la bromatología, este artículo abordará todos los aspectos relacionados con esta disciplina alimentaria.
¿Alguna vez te has preguntado de qué está hecho realmente tu comida?
La bromatología es la ciencia que se encarga de estudiar la composición de los alimentos, su valor nutritivo y los cambios que experimentan durante su manipulación, elaboración y conservación. Aunque a priori no suene como la ciencia más emocionante del mundo, la bromatología juega un papel fundamental en nuestra salud y bienestar y aborda los alimentos desde diversas perspectivas:
- Perspectiva Nutricional: Su objetivo es determinar la composición precisa de los alimentos, analizando sus macronutrientes y micronutrientes, así como otras sustancias presentes, como polifenoles, fructooligosacáridos o microorganismos con propiedades probióticas.
- Perspectiva Organoléptica: Se enfoca en examinar las características sensoriales de los alimentos, tales como textura, sabor, aroma y forma, que influyen en la experiencia gustativa.
- Perspectiva Fisicoquímica: Esta vertiente se centra en estudiar las propiedades físicas y químicas de los alimentos, como su contenido de agua, densidad o los cambios de estado que pueden experimentar bajo ciertas condiciones de temperatura y presión.
- Perspectiva Microbiológica: Investigación de los microorganismos presentes de forma natural en los alimentos, como bacterias, virus y levaduras, así como aquellos que pueden proliferar durante su almacenamiento, especialmente aquellos que representan un riesgo para la salud humana.
¿Por qué es importante la bromatología?
- Nos ayuda a comer de forma segura: La bromatología garantiza que los alimentos que consumimos sean seguros y estén libres de contaminantes.
- Nos ayuda a tener una dieta equilibrada: La bromatología nos proporciona información sobre el valor nutritivo de los alimentos, lo que nos ayuda a elegir una dieta que aporte todos los nutrientes que necesitamos.
- Nos ayuda a prevenir enfermedades: La bromatología puede ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos, como la salmonela o la E. coli.
Propósitos de la Bromatología
La principal meta de la bromatología radica en mejorar la calidad de la alimentación humana. Esta disciplina amalgama conocimientos de diversas áreas como química, física, fisiología, microbiología y bioquímica, con el propósito de examinar la composición nutricional y microbiológica de los alimentos, asegurando la ausencia de componentes nocivos que puedan amenazar la salud humana.
Además, la bromatología es de gran utilidad para la industria alimentaria, ya que ayuda a establecer los métodos óptimos de procesamiento y conservación de alimentos, manteniendo intactas sus propiedades nutricionales y sensoriales. Por ende, otro objetivo importante de esta ciencia es determinar las técnicas de procesamiento más eficaces y seleccionar los envases apropiados que faciliten la conservación y consumo de los alimentos.
Naturalmente, la bromatología juega un papel crucial en la formulación de normativas para el sector alimentario. Los hallazgos de esta disciplina proporcionan la base para el diseño de procedimientos, técnicas y protocolos en la producción industrial, transporte y consumo de alimentos, garantizando su seguridad en todas las etapas.
Tareas del Bromatólogo
El bromatólogo es un experto dedicado a analizar tanto la materia prima alimentaria como los productos en distintas etapas de elaboración. Su labor consiste en examinar la composición biológica, química y física de los alimentos, y participar en el desarrollo de nuevos productos alimenticios, asegurando que sean saludables, seguros y atractivos para el consumo.
Además, el bromatólogo investiga los métodos más apropiados para conservar los alimentos en óptimas condiciones y sugiere los procedimientos más adecuados para su procesamiento, almacenamiento, preservación y preparación, considerando sus características específicas.
En su práctica profesional, el bromatólogo puede evaluar la calidad nutricional de los alimentos y elaborar etiquetas con información nutricional detallada. Asimismo, puede realizar pruebas para determinar la digestibilidad y disponibilidad de los nutrientes, analizando cómo el cuerpo humano absorbe estos elementos. También lleva a cabo análisis químicos para establecer la fecha de caducidad de los productos alimenticios.
Cómo Convertirse en Bromatólogo
Debido a la estrecha relación entre la nutrición y la bromatología, los profesionales que aspiran a convertirse en bromatólogos en España suelen tener formación en áreas como Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Nutrición Humana y Dietética, Farmacia e incluso Veterinaria. Estos programas académicos permiten estudiar los alimentos y la nutrición desde diversas perspectivas, lo que prepara a los graduados para trabajar en diversos sectores de la industria alimentaria.
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